Der große Vorteil von Ketten- und Motorsägen ist natürlich ihre Mobilität, jedenfalls bei der Verwendung von Benzinmotoren. Kettensägen können überall eingesetzt werden, ohne dass man von einer Stromquelle abhängig ist. Außerdem können Motorsägen flexibel gehandhabt werden, das heißt man kann z. B. einen Ast in ein paar Metern Höhe absägen.

Der größte Vorteil ist aber natürlich die Geschwindigkeit, mit der man Holz verarbeiten bzw. durchsägen kann. Der Zeitverbrauch beim Sägen ohne Motorsäge steht in keinem Verhältnis zum Sägen mit der Motorsäge.

Aus diesen Gründen werden Ketten- und Motorsägen vor allem bei der Waldarbeit eingesetzt, um Bäume zu fällen oder zu entasten. Für Hobbygärtner mit großem Garten eignen sich Motorsägen ebenfalls, jedoch ist der Schnitt mit einer Kettensäge relativ grob, so dass sich Kettensägen für feines Zurechtstutzen nicht eignen.

Aus diesem Grund werden Kettensägen auch nur bedingt für die Arbeit auf dem Bau eingesetzt: Wenn es schnell gehen muss und es nicht auf die Schönheit des Schnitts ankommt, dann ist eine Kettensäge ideal, ansonsten muss man auf andere Möglichkeiten zurückgreifen. Wegen der Abgase und dem Lärm sollten Ketten- und Motorsägen im Übrigen nur im Freien verwendet werden.